해당 글 '인과관계 파악의 어려움'은

토론 커뮤니티 '아크로'에서 '피노키오'님께서 작성하신 글입니다.

이상과 현실사이의 공론장 아크로의 주소는 http://theacro.com/zbxe/home 이고,

해당 글의 링크는 http://theacro.com/zbxe/750271 입니다.

링크를 따라가 해당 글의 댓글도 함께 보시면 좋을 것 같습니다.

글을 옮기는 것을 허락해주신 피노키오님께 다시 한 번 감사의 말씀 드립니다.

인과관계 파악의 어려움.

기억은 안나지만 어떤 책에 사건의 올바른 원인과 인과관계의 파악을 위해 설명하기 위해서 이런 예시가 등장한다. 

예시한 사건에서, 과연 그 공장에서 화재가 일어난 원인은 무엇일까? 혹시 부부싸움? 그 남자가 애연가라는 사실? 그 남자의 공장 앞을 지나가야하는 출근 경로? 감정을 컨트롤 못하는 격한 성미? 성질난다고 꽁초를 함부로 버리는 준법정신의 미비? 그러나 사실 이 모든 것은 원인이 아니다. 화재의 정확한 원인은 그 공장의 "소홀한 가연물 보관 상태" 인 것이다.

물론 그 남자가 아침에 부부싸움도 하지 않고, 애연가도 아니었으며, 하필 출근하는 경로가 공장 앞을 지나가는 것도 아니었고, 준법정신이 좀 더 철저하였으며, 좀 더 감정을 컨트롤하는 능력이 있었다면 그날 아침 공장에서 화재가 일어나는 일은 없었을 것이다. 그렇다면 그것들이 정말로 화재의 원인이었을까? 

우리는 보통 인과관계를 파악할 때, "~이 없었다면 그 사건도 일어나지 않았을 것이다" 라는 문법을 동원하여 단순하게 파악하기가 쉽다. 또한 그 것을 매우 논리적인 태도라고 생각하기 쉬운 것도 사실이다. 그러나 실상은 그렇지 않다. 단순히 그런 관계에 있다해서 그 모든 것이 사건의 원인이 될 수는 없는 것이다. 이렇게 어떤 사건의 원인이라 지목되는 대부분의 것들은 사실은 인과관계가 아니라 상관관계에 불과할 경우가 많은 것이다. 

그러나 대부분 상관관계에 있는 것을 그 사건의 원인이라고 주장해도 그 주장 자체로는 큰 무리는 없다. 그러나 그런 잘못된 원인파악을 기반으로 대책이나 재발방지책을 마련한다면, 그때는 그야말로 큰일날 일이 된다. 면밀한 조사와 검증을 통해 정확한 원인을 파악하여 대책을 마련해야 하며, 안 그러면 초대형 헛발질로 이어질 수 밖에 없기 때문이다.

가령 위의 예시로 돌아가서 "화재예방을 위해 부부싸움을 하지 맙시다" "화재예방을 위해 출근길에 담배를 피지 맙시다" "담배꽁초를 함부로 버리지 않는 투철한 준법정신을 기릅시다" "우리 모두 화가 나도 감정을 잘 다스립시다" 이래도 될까? 과연 그게 모두 지켜지면, 그 공장에서 다시는 화재가 일어나는 일이 없어질까? 그러나 천만에 만만에 콩떡이다.

실컷 그래놨는데 만약 어린이들이 그 공장앞에서 장난감 불꽃놀이를 하다가 다시 화재가 일어났다면?? 이제는 어린이들더러 장난감 불꽃놀이 하지 말라는 캠페인을 벌일 것인가? 결국 이럴 때는 잘못된 원인파악이 문제의 원인이 된다. 그 공장이 가연물 관리에 소홀하는 한 그 어떤 방법을 통해서든 결국은 화재가 일어날 수 밖에 없다. 이것을 놓치고서 화재가 날 때마다  엉뚱한 것들을 원인으로 지목해서 없애버리고서 안심하고 산다면 어떻게 될까? 그게 과연 현명한 일일까?

---------------------

길벗님이 최근 아크로에서 국정원녀가 논쟁거리가 된 이유, 즉 원인에 대해서 다음과 같이 파악하셨다. 요약하면 민주당이 국정조사를 요구했기 때문이란다.